Copa Santander Libertadores 2008

A competição mais importante do continente sul-americano tem em sua edição de 2008 a maior novidade desde 1997. O novo patrocinador oficial e que batiza a competição é o Banco Santander. A estável união entre Conmebol e Toyota, que já durava mais de uma década e acabou por força contratual, pode favorecer a todos; se antes o craque da partida final recebia um carro como presente, e a tradicional chave gigante, deve agora ser agraciado por uma conta bancária, ou quem sabe por uma quantia em dinheiro, representada por um simpático cheque gigante, do Santander, obviamente.

Em campo, os oito grupos da segunda fase da competição estão arquitetados da seguinte forma:

GRUPO 1
SAN LORENZO (ARGENTINA)
REAL POTOSÍ (BOLÍVIA)
CARACAS (VENEZUELA)
CRUZEIRO (BRASIL) OU CERRO PORTEÑO (PARAGUAI)

GRUPO 2
ESTUDIANTES (ARGENTINA)
DANUBIO (URUGUAI)
DEPORTIVO CUENCA (EQUADOR)
LANÚS (ARGENTINA) OU OLMEDO (EQUADOR)

GRUPO 3
BOCA JUNIORS (ARGENTINA)
COLO COLO (CHILE)
MARACAIBO (VENEZUELA)
LA PAZ (BOLÍVIA) OU MÉXICO 3

GRUPO 4
FLAMENGO (BRASIL)
NACIONAL (URUGUAI)
CORONEL BOLOGNESI (PERU)
CIENCIANO (PERU) OU MONTEVIDEO WANDERERS (URUGUAI)

GRUPO 5
RIVER PLATE (ARGENTINA)
UNIVERSIDAD CATÓLICA (CHILE)
UNIVERSIDAD SAN MARTÍN (PERU)
MÉXICO 2

GRUPO 6
SANTOS (BRASIL)
SAN JOSÉ (BOLIVIA)
CHIVAS GUADALAJARA (MÉXICO)
DEPORTIVO CÚCUTA (COLÔMBIA)

GRUPO 7
SÃO PAULO (BRASIL)
SPORTIVO LUQUEÑO (PARAGUAI)
ATLÉTICO NACIONAL (COLÔMBIA)
BOYACÁ CHICÓ (COLÔMBIA) OU AUDAX ITALIANO (CHILE)

GRUPO 8
FLUMINENSE (BRASIL)
LIBERTAD (PARAGUAI)
LDU (EQUADOR)
ARSENAL (ARGENTINA) OU MINEROS (VENEZUELA)

Entre os clubes brasileiros todos são cabeças de chave, com exceção do Cruzeiro. O time mineiro enfrenta na primeira fase, num confronto de dois jogos sendo o primeiro em Belo Horizonte, o Cerro Porteño do Paraguai; time de tradição, pela possibilidade do jogo de volta, as chances do Cruzeiro são boas. Classificando-se, na fase de grupos há um argentino, pedreira sempre, e duas viagens longas, inclusive com altitude: passa para o mata-mata. O Flamengo tem um grupo tranquilo, em que apenas a capacidade do Nacional do Uruguai deve ser considerada: passa fácil. O Santos tem um grupo perigoso e cheio de armadilhas: a princípio luta com a segunda vaga com o Cúcuta, semifinalista em 2007. O São Paulo tem uma segunda fase sem grandes dificuldades: OBRIGAÇÃO DE PASSAR!!!!!!!! Também complicado está o Fluminense, que deve passar mais com muita luta. De resto, Estudiantes, Boca Juniors e River Plate estarão no mata-mata e teremos uma das melhores Libertadores da história. E rumo ao Tetra...